Étienne Dinet écrivit en 1918 une biographie de la vie du Prophète Muhammad à la demande du ministère des Armées, en hommage "à la mémoire des musulmans morts pour la France lors de la grande guerre". Pour la réaliser, avec son ami Sliman Ben Ibrahim, ils s'appuyèrent essentiellement sur les sources islamiques et non sur les travaux des islamologues. Leur méthodologie entraîna de vives réactions de la part des orientalistes, auxquelles ils répondirent dans un second ouvrage intitulé L'Orient vu de l'Occident.