« Lolodj aimait beaucoup sa grand-mère. Son décès l'avait énormément affectée. Au moment de la levée du corps, elle avait trouvé refuge chez des voisins. Voir Yaya s'en aller pour sa dernière demeure, elle ne le concevait pas. L'idée de ne plus jamais la revoir lui était intolérable. Pendant plusieurs mois, elle avait évité de poser les yeux sur l'endroit où, pendant la veillée funèbre, gisait le corps sans vie. Résonne encore dans sa mémoire la psalmodie monocorde des Khouanes qui l'avaient veillée jusqu'au petit matin ». 
Ce livre retrace l'histoire d'une famille kabyle aisée, prise dans le tourbillon de la guerre et de l'après-guerre. Un récit autobiographique qui convoque la mémoire, individuelle et collective, avec, en filigrane, le combat d'une jeune fille, déchirée entre rêve de modernité et pesanteurs des traditions, pour exister dans une société patriarcale.