Il y a plus d'un demi-siècle, loin de tout confort académique, le travail de Mohammed Harbi signalait et balisait les passes invisibles dans un imense archipel de questions, celles qui interrogent aujourd'hui encore l'histoire récente de notre pays. Il a su donner en toute originalité et en toute liberté d'esprit et de démarche ces impulsions qui ont permis d'ouvrir une voie utile dans ces études historiques en leur donnant méthode et raison. Il pouvait ainsi rendre lisibles et compréhensibles les faits politiques, culturels et symboliques qui ont été à l'origine de l'indépendance des Algériens. Ce chemin est réellement inaugural. Il a réussi la bonne liaison de deux régions de la Guerre de Libération: la mémoire de l'action et la construction analytique. Son oeuvre écrite et militante est encore une viatique.