Leila se rêva affublée de haillons, les épaules ceintes d'une écharpe usée aux pourtours effilés, pieds nus ; elle fuyait des soldats à travers les ruelles d’El-Qods. Son évasion l’achemina sur l’esplanade des mosquées, jouant des coudes dans la foule des fidèles appelés à la prière, où les soldats se frayaient un passage à coups de violentes bourrades.
 
Soudain, une bourrasque dépeupla le lieu, un silence mortuaire s’y abattit ; Leïla sentit, après coup, une main saisir la sienne et y glisser l’anse d’un panier en osier. Elle porta yeux sur la panerée : une cueillette d’olives ; elle y plongea la main, en puisa. Elle se mit ensuite à sillonner l’esplanade, é y épandre les olives par poignées...