« Des générations d'historiens, professionnels ou amateurs, civils ou militaires, ont fouillé notre passé avec un intérêt lié au mythe de « l'Algérie française ». Monographies et études d'ensemble se sont accumulées pendant cent trente ans pour constituer une masse imposante, quoique de valeur inégale. Les historiens futurs de l'Algérie leur seront redevables de tant d'efforts et ne pourront pas ignorer leurs résultats même s'ils doivent sur bien des points les discuter et les contester. On pouvait même espérer qu'une si abondante littérature serait source de clarté et d'intelligibilité pour l'histoire de l'Algérie. Malheureusement, il n'en est rien. Le passé de l'Algérie est réduit à un tissu d'absurdités, à un éternel recommencement d'événements inintelligibles. L'histoire devenait ainsi un instrument de propagande pour une vérité officielle, pour cette  « légende dorée algérienne » qui, selon le mot de Dresch, "légitime les intégrations les plus absurdes, les barricades d'Alger et les complots ».
Mohand Chérif Sahli