Les douze enseignantes assassinées par les islamistes en 1997 à Sidi Bel Abbés sont les collègues de Lamia. Leur seul tort est d’être des femmes et de croire en l'école de la République. Échappée miraculeusement à ce massacre, Lamia n'arrive pas à faire le deuil de ses amies. Obsédée par le souvenir de leur massacre, écrasée par la honte et la culpabilité de leur survivre, elle ne pense qu'à les venger ou, à défaut, honorer leur mémoire Mais face à la terreur qui se dresse devant elle de toutes part, elle finit par quitter le pays avec, dans sa tête, la décision ferme de faire de sa vie un défi à l'islamisme.

Écrit à partir d'un fait réel, ce roman mêle avec élégance et lucidité trois sujets essentiels de notre temps: l'islamisme; la condition de la femme dans le monde moderne; l'immigration. Sur des sujets aussi sensibles, Myassa Messaoudi nous propose une réflexion audacieuse, intransigeante et sincère.


« C'est une prison en gigogne que ce pays. Un sexe en emprisonne un autre, une caste en écrase une autre. Les adultes maltraitent les enfants, et les médiocres chassent les érudits. Et, cerise sur le gâteau, les corrompus bigots règnent sur le tout. »
 
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Écrivaine franco-algérienne, féministe, Myassa Messaoudi publie régulièrement des tribunes dans des quotidiens algériens et étrangers sur les questions des femmes, de la diversité et de la liberté d'expression.