En 1909, Freud et Jung (pionnier lui aussi de la psychanalyse) se rendent dans une université à Worcester, près de Boston, afin d'animer une conférence sur la science naissante qu'ils apprivoisent de jour en jour. Cette conférence sera retranscrite dans le livre intitulé Cinq leçons sur la psychanalyse.
 
Dans ce livre, Freud veut expliquer et rendre accessible son point de vue sur cette nouvelle science. Il utilise des termes simples, qui résument l'ensemble de ses théories. Il veut faire comprendre ses idées afin d'en discuter, il est prêt à la critique, il expose des objections possibles et rediscute ses conclusions si cela en est nécessaire.