Les textes qui composent ce livre, certains déjà parus dans des supports variés et d'autres inédits, focalisent l'attention sur deux thèmes : la question majeure de l'identité culturelle et celle non moins importante de spiritualité soufie que l'on retrouve dans le chant mystique des Khouans affiliés à une confrérie.
 
Sur cette seconde question, l'auteur a enregistré de nombreux chanta de ruraux kabyles affilés à la Rahmania qu'il a analysés dans les années soixante et soixante-dix du siècle dernier et a, ce faisant, essayé de comprendre leur propre représentation acquise auprès d'un cheikh du divin et du sacré. Mais dès lors qu'on parle d'un courant de l'Islam qui a son histoire, son aura et ses maîtres à travers l'ensemble du monde musulman (Irak. Maroc, Algérie, Turquie etc.…), il fallait relier ce soufisme montagnard algérien à ses racines lointaines et non moins fraternelles, le vocable « khouan » n'étant pas fortuit. L'Emir Abdelkader lui-même admirateur et émule d'Ibn Arabi a été le grand soufi qui a enseigné la pensée du « cheikh al akbar à Damas.
 
La partie de l'ouvrage consacrée à ce courant mystique a essayé modestement et fidèlement de saisir et de restituer sa compréhension par des hommes et des femmes illettrés dont le chant est d'une densité éthique et poétique remarquable.
 
 Les développements sur l'identité, pour leur part, s'intéressent à la notion de personnalité de base ou identité collective confrontée aux problèmes de notre temps : dominations, modernisation, migrations, mondialisation etc.… bousculent les identités, les remettent en cause, les opposent, les exaltent où les réduisent. Face à des rouleaux compresseurs puissants, les identités se révoltent ou démettent. Quand une identité est minoritaire comme on le voit parmi les populations émigrées, l'assimilation la menace de néantisation. L'idéal est qu'une identité s'enrichisse dans l'isolement par l'acquisition de traits bénéfiques au contact des autres cultures sans se délester de ce qui fait son  « être » : assimiler sans s'assimiler.