-" Grand-mère, raconte-nous un conte."
 - " Un conte ? Je n'en connais qu'un. Et je ne peux vous le raconter. Une histoire de quatre du ventre et trois du dos.”
 Ce roman évoque la guerre coloniale comme jamais elle n'a été relatée. Il nous fait voyager dans une région de montagnes rudes, à la culture millénaire. Bien que marqué par le sang et le chagrin, le récit nous fait découvrir avec tendresse le village de Toumkel et la ville aux remparts qui abrite une école pour orphelins de guerre.
 L'auteur retrace l'histoire de Mohsa dans sa grande famille et dans l’institution partagée avec ses frères de destin ; une aventure pleine de péripéties au cours de laquelle la douleur ne vient pas à bout de la joie et de la beauté humaine.