Antoine de Saint-Exupéry s'est souvent inspiré de son expérience de pilote pour construire ses romans. Terre des Hommes va au-delà puisque c'est une œuvre autobiographique où il relate des évènements de sa vie qui se sont majoritairement déroulés lorsqu'il évoluait au sein de l'Aéropostale. Ensemble de réflexions ayant pour thèmes le sens de la vie, l'amitié. la mort, le récit relate particulièrement l'accident éprouvant qu'il a subi dans le désert libyen en 1935, et où il risqua de perdre la vie avec André Prévot, son navigateur. D'ailleurs, cet événement constituera également l'amorce du Petit Prince.
 
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Publié en France en 1939, puis aux États-Unis, Terre des Hommes s'est vu distinguer par le grand prix de l'Académie française.