A l'époque où les Colonies phéniciennes florissaient sur la côte septentrionale d'Afrique, Carthage étendit ses relations commerciales vers les plages de la Numidie et de la Mauritanie [...]
Comme la plupart de nos comptoirs modernes, ces villes phéniciennes étaient des postes isolés sur une plage étrangère, n'ayant dans leur dépendance qu'un petit territoire à l'entour de leurs murailles, et nous savons avec certitude qu'il avait fallu acheter des indigènes les emplacements sur lesquels on s'était établi le prix de cette cession était une redevance annuelle. Carthage paya longtemps les coutumes convenues [...]
 Avant l'occupation du nord de l'Afrique par les Romains, le pays de Bougie appartenait à la Numidie de Massinissa. Ce prince indigène était l'allié des Romains. La révolte et la défaite de Jugurtha changèrent plus tard Rome d'alliée en suzeraine et amenèrent l'annexion de la Numidie occidentale à la Mauritanie [...]
Auguste convertit alors la Mauritanie en provinces. Selon Pline, Bougie fut une des colonies fondées par Auguste dans la Mauritanie dès la première annexion (33 ans avant J.C.). On sait que huit ans après, revenant sur cette mesure, il donna cette province africaine à Juba 11, en dédommagement de ses Etats héréditaires définitivement incorporés à l'Empire.