Près de quatre-vingt universitaires (égyptiens, tunisiens, français, anglais et algériens) ont participé au colloque "Elites et société dans le monde arabe Les cas de l'Algérie et de l'Egypte, en mars 2002 à Timimoun, dans le sud algérien.


Le CREAD (Alger) et l'ARCAASD (Le Caire) ont mis au travail des chercheurs égyptiens et algériens autour d'un projet commun qui répondait à la conviction qu'une approche comparatiste peut fournir des enseignements très riches sur l'objet d'étude. D'autant qu'en la circonstance, une ressemblance étonnante avait été notée par plusieurs observateurs, entre les processus sociopolitiques vécus par ces deux pays au cours de la deuxième moitié du XX° siècle. On est même allé jusqu'à voir dans les évolutions générales de l'Algérie comme des répétitions, à dix années de distance, des évolutions traversées par l'Egypte.
Dans ce contexte, s'intéresser aux élites tient à une raison essentielle: la ressemblance constatée dans les évolutions sociopolitiques de l'Egypte et de l'Algérie ne tient-elle pas aussi à une ressemblance des caractères de leurs élites respectives, ou du moins des catégories d'élites ayant joué le rôle déterminant dans l'évolution de leur société au cours du dernier demi-siècle ? Nous pensons ici, bien sûr, aux élites militaires, mais aussi aux élites politiques, technocratiques et aux élites religieuses.


Les Actes du colloque présentent vingt-sept communications qui tentent de répondre à ces questionnements.