Aussi vieux que la terre qu'il habite, le peuple Berbère connait plusieurs croyances, et son quotidien est empreint d'une multitude de rites et de superstitions avant d'épouser successivement les trois religions monothéistes.
Là où ce peuple sentait un « esprit divin », naissent des rites, des chants et autres sacrifices... Des Iles Canaries aux limites du Soudan, de la méditerranée au nord du sahel, les cultes ont accompagné la longue histoire des Berbères. Le serpent et Settout (mégère), Anzar et paganisme, Tseriel et Awaghzen, des magiciens jusqu'à l'émergence du Judaïsme, le Christianisme et l'Islam, sont autant de riches spiritualités condensées dans «La Religion des Berbères » ; véritable encyclopédie des spiritualités de l'Afrique du Nord dont René Basset a reconstitué la genèse en allant sillonner la Béribérie, faisant parler la tradition populaire, les manuscrits libyco-latins et les ruines se trouvant au fond des cavernes, aux sommets des montagnes, des rochers et des dolmens...
 
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René Basset est né en 1855 à Lunéville (près de Nancy), spécialiste de la langue berbère, il a été Directeur de l'Ecole Supérieure des Lettres d'Alger, membre des Sociétés asiatiques de Paris, Leipzig et Florence. Il décède en 1924.