L'œuvre audacieuse de Chérif Kheddam, subtil métissage des racines berbères et des autres apports méditerranéens, a fini par atteindre les cœurs et gagner les âmes parce qu'elle a été portée par une vie d'audace, de fidélité et d'humilité. Le statut de compositeur majeur de l'Algérie indépendante n'a pas exonéré Chérif Kheddam de ses autres devoirs. Sa vie ne peut être réduite à son rôle d'artiste. Encore que sur cet aspect aussi, il a été l'un des rares à avoir osé, par ses chansons, relancer dans l'agora kabyle le vieux débat sur la mission de l'art dans la vie publique. L'engagement implique-t-il l’alignement ? La liberté exige-t-elle l'absence des luttes organisées ? L'esthétique doit-elle transcender la vérité ? Outre sa prodigieuse discographie, il fut un analyste et un acteur militant de son époque. Il en a affronté les périls, subi les épreuves, et, dans l'intimité de ses rares relations, il a su en décrypter les méandres.
 Et c'est un fait que, si ses décisions et réalisations n'ont pas toutes connu le rythme et la portée qu'il aurait voulu leur imprimer ; dans la signifiance de leurs messages, Chérif Kheddam n'a rien négocié, rien concédé. Jusqu'au dernier de ses actes, il a tenu à dire et faire comprendre que sa vie n'avait d'autre destinée que de perpétuer le message de Jugurtha. Se battre pour sa liberté en tant qu'Amazigh sans pour autant renoncer à s'enrichir des sciences qu'offre la contemporanéité.