Ce colloque rompt la perception habituelle de l'histoire, par les institutions officielles, de la résistance puis de la révolte d'une population a l'occupant français avec des moyens dérisoires.
 
1871, c'est une armée de soulèvement populaire qui constitue l'amorce d'une prise de conscience collective, fondement du mouvement national.
 
1871, c'est aussi le symbole d'une Algérie plurielle incarné dans le combat d'EL-Mokrani, grand dignitaire de la Médjana de la noblesse d'épée, les djouads, et de Cheikh Aheddad, chef d'une confrérie religieuse : la Rahmanya. Ce moment, situe dans l'espace et dans le temps, a réuni symboliquement à Bejaia (entre Seddouk et la Kalàa) des chercheurs algériens et français pour revisiter des pages émouvantes de l'histoire algérienne, non sans lien avec la grande histoire universelle